与保税区一字之差的保税港区以其最齐全的功能、最优惠的政策、最大的开放度，成为中国最为特殊的外向型经济区域。

    天津港保税区管委会研究室调研员张志强说，保税港区的内涵更为丰富，功能更为齐全，它整合原来保税区、保税物流园区、出口加工区等多种外向型功能区后，成为更为开放的一种形态，也更符合国际惯例。

    ２００５年１２月１０日上海洋山保税港区实现封关运作。接下来的两年时间，大连大窑湾保税港区、天津东疆保税港区相继投入封关运作，今年１０月１１日海南洋浦保税港区获批开建。

    专家认为，设立保税港区的目的就是要建成有较强国际竞争力的自由贸易港区。一方面，使港口发展为国际枢纽港，另一方面，将港和区连为一体，以口岸国际物流业为核心功能，在港口建设国际物流中心，发展贸易、海运、海运代理、货代、仓储、商展、金融等业务，为进出口贸易、国际转口贸易提供便利、优质和低成本的物流服务。

    在东疆保税港区，这个具备集装箱枢纽港口、保税区、出口加工区和保税物流园区等所有功能的保税港区将享受国家赋予保税枢纽港及自由贸易区的运作模式和惯例，集港口功能、出口加工、进口保税、出口退税功能于一体，将重点发展国际中转、国际配送、国际采购、国际转口贸易和出口加工等业务。

    “保税港区的建立是海关特殊监管区域整合的产物，也是中国打造国际航运中心的战略部署，将成为带动区域发展的新‘引擎’。”海关总署加工贸易司副司长吕伟红说。